Le poète était ministre, un des petit-fils de l’Empereur Kwoko, et mourut en 940. La famille Minamoto, issue de l’Empereur Seiwa, qui régna de 856 à 877, fut un moment très puissante, et engendra beaucoup d’hommes célèbres, dont Yoritomo, le grand fondateur de Shogunate. La famille Taira et les Minamoto furent les Yorks et les Lancasters du Japon médiéval ; mais après trente ans de guerre, les Yoritomo connurent la défaite face à leurs rivaux lors d’une grande bataille à Dan-no-ura, dans les détroits de Shimonoseki, en 1185. La famille Taira entière fut exterminée, même les femmes et les enfants, ainsi que l’empereur Antoku, alors enfant. Le clan des Minamoto s’éteignit en 1219, quand Sanetomo fut tué à Kamakura, comme il le sera relaté dans le poème n°93.