Sosei est censé avoir été le fils de l’évêque Henjo, auteur du poème n°12, né avant que ce dernier n’entre dans les ordres, aux environs de l’an 850. En tant qu’homme de loi, il était connu sous le nom de Hiro-nobu Yoshi-mine, et il devint abbé au monastère de Riyau-inwin à Isono-kami, dans la province de Yamato.